Латексные краски, которые чаще называют водоэмульсионными или вододисперсионными представляют собой пигментированные эмульсии или дисперсии полимеров воде. Обычно в их состав входят также различные вещества, улучшающие свойства красок и эмульгаторы. Появились эти краски сравнительно недавно, около полувека тому назад, при том, что масляным краскам, например, от роду несколько столетий.
У этих красок масса достоинств, что и объясняет рост их популярности. Водная основа этих красок делает их экологически чистыми (поскольку в них не содержатся токсичные органические растворители) и в процессе работы, и в процессе эксплуатации окрашенных поверхностей. К тому же большинство водоэмульсионных составов позволяют окрашенной поверхности «дышать», что не может не сказаться положительным образом на микроклимате помещения. Опять же, то, что краски разбавляются обыкновенной водой, существенно упрощает сам процесс их нанесения – не нужно приобретать никакие растворяющие составы, а руки и инструменты после работы с краской легко и быстро очищаются. Еще одно важное достоинство этой краски – быстрое время высыхания: около получаса до отлипа и 12 часов до полного высыхания. Поверхности, покрытые этими красками, имеют приличную влагостойкость, то есть их можно мыть. Кроме того, водоэмульсионные краски стойки к щелочам, чего не скажешь об алкидных и масляных красках, а это означает, что их можно наносить на штукатурку (в том числе и на непросохшую) и использовать вместо потолочной побелки. Удобно также то, что этой краской можно окрасить даже поверхности, окрашенные ранее масляными и алкидными красками. Если же окрашиваемая поверхность новая, ее надо прогрунтовать, правда, грунтовка не должна содержать медный купорос.
Впрочем, у этих красок тоже есть свои минусы. Все-таки покрашенная водоэмульсионным составом поверхность пачкаться будет больше, чем поверхность, покрытая алкидной эмалью, а стойкость к мытью у нее будет ниже. Из-за недостаточной стойкости к истиранию водоэмульсионными красками нельзя красить полы.
Что касается цветовой палитры, в отношении латексных красок дела обстоят следующим образом. В основном производители поставляют белые водоэмульсионные краски. Но, приобретя специальный пигментный концентрат, можно получить краску нужного оттенка и интенсивности. Некоторые производители, такие как широко известная Тиккурила, например, предлагают потребителю колеровку по образцам в специальной колерной машине. При этом цветовая палитра образцов очень и очень впечатляет. Вообще говоря, при желании при помощи водоэмульсионных красок можно получить полихромное покрытие.
Водоэмульсионную краску можно наносить на подготовленную поверхность кистью, валиком, краскораспылителем, или даже рукой в перчатке. Каждый из этих способов даст свой эстетический эффект.
По составу водоэмульсионные краски делятся на акрилатные и поливинилацетатные, и у каждой из них есть своя специфика. Поливинилацетатные краски обозначают буквенной аббревиатурой ЭВА. Ими можно производить работы как внутренние, так и внешние. Ими можно красить стены и потолки, а кроме того и металлические поверхности, если они специальным образом загрунтованы.
Акрилатные водоэмульсионные краски обозначаются буквенной аббревиатурой АК. Их специфика по сравнению с поливинилацетатными красками прежде всего в том, что они образуют блестящее покрытия и по этой причине их редко используют для окрашивания потолков.